Buurthuis De Bol is een warme, toegankelijke plek waar de wijk samenkomt en waar verbinding centraal staat. Zo ontmoet je hier Chafiqa. Gedreven door haar passie voor lezen en haar betrokkenheid bij de wijk, heeft zij een mini-bibliotheek opgezet die kinderen en gezinnen in Amsterdam Noord de kans biedt om boeken te ontdekken. Met dit initiatief brengt ze niet alleen verhalen tot leven, maar versterkt ze ook de saamhorigheid in de buurt.

Chafiqa woont meer dan 17 jaar in Amsterdam Noord, waarvan een groot deel in De Kleine Wereld, een van de focusbuurten van Aanpak Noord. Hier werkte ze jarenlang op scholen. Ze kent de wijk door en door. Tijdens haar werk viel het haar op dat veel kinderen thuis geen boeken hadden. ‘Lezen is al niet favoriet bij veel kinderen, maar als er geen boeken thuis zijn, wordt de drempel nog hoger,’ vertelt ze. ‘Boeken bieden een kans om nieuwe werelden te ontdekken, andere culturen te leren kennen en een bredere blik te ontwikkelen.’

Boek als poort naar nieuwe werelden

Voor Chafiqa zelf waren boeken vroeger een poort naar nieuwe werelden. ‘Ik groeide op in een Marokkaans gezin waar we alleen religieuze boeken in huis hadden,’ vertelt ze. ‘Ik herinner me hoe ik in verhalen herkenning zocht en tegelijkertijd las ik over totaal andere werelden en levens. Dat gaf me een breder perspectief en liet me zien wat er allemaal mogelijk is.’

De start van de mini-bieb

De mini-bieb begon bescheiden, met donaties van buurtbewoners. Maar Chafiqa had al snel grotere plannen. Dankzij een subsidie van Aanpak Noord en een samenwerking met de Openbare Bibliotheek Amsterdam (OBA) kon ze een eigen collectie boeken opbouwen. ‘Het is zo belangrijk dat kinderen eigen boeken hebben, iets wat ze mee naar huis kunnen nemen en telkens opnieuw kunnen lezen,’ vertelt Chafiqa. ‘Kinderen mogen de boeken lenen, maar als ze een boek zó leuk vinden dat ze het graag willen houden, mogen ze het van mij meenemen.’

Meer gezinnen bereiken

 Chafiqa heeft grote plannen. Een belangrijk doel is om kinderboeken in meerdere talen toe te voegen, zoals Arabisch, Turks en Pools. ‘Deze talen zijn representatief voor de inwoners van de wijk,’ legt ze uit. ‘Op die manier kunnen we nog meer gezinnen bereiken. Het helpt ouders ook om thuis actief mee te doen met lezen in een taal die ze beheersen. Dat maakt het een stuk laagdrempeliger en versterkt de betrokkenheid binnen gezinnen.’

Een plek van rust en inspiratie

De mini-bieb is meer dan een plek om boeken te lenen; het is een huiskamer voor de buurt. Kinderen kunnen boeken uitzoeken of gewoon rustig lezen. ‘Soms zie ik een kind stilletjes met een boek in een hoek zitten, helemaal verdiept,’ vertelt Chafiqa met een glimlach. ‘Dat is precies waarom ik dit doe: liefde voor lezen aanwakkeren. Voor kinderen kan het een wereld openen, net zoals het dat vroeger voor mij deed.’

Dromen

Chafiqa’s inzet kent ook uitdagingen.. ‘Ik hoop dat we bijvoorbeeld workshops voor ouders kunnen organiseren of vaste voorleessessies vanuit de OBA,’ vertelt ze. ‘Dat zou een mooie aanvulling zijn op wat we hier al doen. Het vinden van vrijwilligers blijft een punt van aandacht. Veel ouders willen graag helpen, maar beheersen de Nederlandse taal niet goed genoeg om voor te lezen. Ik wil dat elk kind in de wijk toegang heeft tot boeken en de kans krijgt om nieuwe werelden te ontdekken. Samen kunnen we de liefde voor lezen in Noord laten groeien.’

Oproep aan de buurt

Het succes van de mini-bieb laat zien hoe kleine initiatieven een grote impact kunnen hebben. Chafiqa hoopt dat meer vrijwilligers zich aansluiten om de mini-bieb verder uit te breiden en meer kinderen te bereiken. ‘Samen kunnen we lezen weer leuk maken en kinderen de kans geven om te groeien,’ zegt ze.

Wil je bijdragen aan de mini-bieb of een donatie doen? Neem contact op met Buurthuis De Bol via info@buurthuisdebol.nl